Europa busca una línea directa con Trump, escéptica de que sus asesores hablen por él

Para los aliados europeos de Estados Unidos, la Casa Blanca del presidente Donald Trump está estructurada como una corte:

la dorada Oficina Oval es un lugar para asesores, amigos y cortesanos, todos esperando los decretos del presidente.

Trump es quien toma las decisiones en última instancia, y nada predecible.

Por lo tanto, en los primeros tres meses de su presidencia, el objetivo de los europeos es conectar con el propio presidente.

Algunos lo han conseguido, como la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien se espera que se reúna con él en la Casa Blanca el jueves.

Lo más confuso, según los funcionarios europeos, es que los interlocutores más eficientes no son los diplomáticos tradicionales que trabajan a través de instituciones, sino enviados especiales y asesores como Elon Musk.

Y nunca está del todo claro si los mensajes llegan a Trump, aunque es más probable que confíe en un viejo amigo como Steve Witkoff, a quien ha designado como negociador de política exterior, que en los funcionarios a los que desdeña.

“Todos en DC dicen que hay que hablar directamente con Trump”, dijo un alto funcionario europeo.

Percepción

Los funcionarios europeos dijeron que encontraron a los funcionarios de Trump educados pero ocupados en cumplir los deseos del presidente y dijeron que expresaron poco interés en sus aliados.

Por ejemplo, funcionarios estadounidenses no avisaron a países europeos clave sobre la reanudación de las conversaciones el sábado con Irán sobre su programa nuclear, según dos funcionarios europeos.

Los países europeos —Gran Bretaña, Francia y Alemania— firmaron el acuerdo nuclear de 2015, que el presidente abandonó posteriormente, fueron los instigadores e intermediarios de dicho acuerdo y han estado intentando avanzar en las negociaciones para uno nuevo.

Aunque en conjunto es una de las economías más formidables del mundo, con casi 750 millones de habitantes y grandes aliados de Estados Unidos, Europa no es una prioridad para Trump.

En cambio, Trump la ve como un rival o incluso un adversario, creyendo que la Unión Europea se creó "para perjudicar a Estados Unidos".

La istración Trump "no está muy interesada en lo que dicen los europeos", dijo un funcionario europeo.

"Todo se reduce al unilateralismo y no consultan mucho. Al fin y al cabo, si no nos consideran aliados hasta ese punto, ¿por qué lo harían?"

The New York Times habló con funcionarios europeos en Berlín, Bruselas, Londres, París, Roma y otras capitales para comprender cómo interactúan con la istración Trump.

La mayoría no estaba autorizada a hablar abiertamente sobre sus interacciones y habló bajo condición de anonimato.

En privado, según los europeos, los funcionarios de Trump son receptivos y dicen cosas tranquilizadoras sobre su compromiso con Europa, la OTAN y la defensa colectiva.

Esto ha sido así, según los funcionarios, en el caso de figuras como el secretario de Estado Marco Rubio e incluso el vicepresidente J.D. Vance.

Las reuniones son cordiales, afirmó un funcionario estadounidense.

Rubio y Witkoff viajaron a París el miércoles para conversar con líderes ses sobre el fin de la guerra de Rusia en Ucrania.

Pero nunca queda claro para los aliados si alguno de ellos tiene poder real sobre la política exterior o el comercio.

En público, sus comentarios sobre los aliados pueden ser mordaces, como una especie de vínculo con Trump, mientras que los funcionarios europeos guardan silencio, en su mayoría, para evitar su ira.

Interlocutores

Funcionarios aliados afirmaron que pueden hablar, en ocasiones, con funcionarios designados por Trump, como Michael Waltz, asesor de seguridad nacional, o enviados especiales como Witkoff o Keith Kellogg, pero que están ocupados con muchas tareas.

Witkoff no tiene homólogo oficial en países europeos, por lo que las consultas pueden ser esporádicas.

Waltz se ha vuelto más cauteloso, incluso en privado, tras revelarse que, sin darse cuenta, añadió a un periodista a una cadena de mensajes de Signal con los principales asesores de Trump, según un funcionario.

Los canales tradicionales —a través del Departamento de Estado, las embajadas y el Consejo de Seguridad Nacional— han resultado más difíciles para los intercambios productivos, en parte porque el Senado ha confirmado a muy pocos funcionarios de alto rango.

Esto no es inusual en las nuevas istraciones, pero frustra a los aliados en todo el mundo.

Y se dice que los nombramientos políticos en puestos inferiores, que no necesitan la confirmación del Senado, son aliados más fervientes de las políticas de "Estados Unidos primero" de Trump.

Defensa

Los funcionarios del Pentágono son especialmente cautelosos en las conversaciones con aliados, afirmaron, atribuyendo esa reticencia al miedo a ser despedidos.

Un alto funcionario militar británico expresó recientemente su confusión sobre quién dirigía la política indopacífica de la istración Trump en la Casa Blanca, un área crucial para Gran Bretaña.

Los portavoces de la Casa Blanca no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Desconfiar del multilateralismo

Trump, que desprecia el poder colectivo de la Unión Europea y considera a muchos aliados de la OTAN como pedigüeños, mantiene su desconfianza en las instituciones multilaterales, incluso aquellas diseñadas por Washington, por considerarlas obstáculos al poder estadounidense.

Sus funcionarios lo toman como política.

Rubio se negó en el último minuto a reunirse con Kaja Kallas, la jefa de Asuntos Exteriores y de Seguridad de la UE, quien aboga por una mayor resistencia a Rusia, cuando ella viajó a Washington en febrero para verlo.

Otros europeos ni siquiera figuran en la agenda:

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha fracasado en sus reiterados intentos de reunirse con Trump.

Un portavoz de la comisión afirmó que aún no se ha podido lograr una reunión.

Esto ha dejado a Europa dependiendo de los líderes nacionales para tender puentes hacia el Despacho Oval.

Una de ellas es Meloni, la única líder de la UE invitada a la investidura de Trump.

Intentó durante semanas conseguir la reunión con Trump en la Casa Blanca, según declaró un funcionario estadounidense, alegando conflictos de agenda.

Meloni, política de extrema derecha, se cuida de no distanciarse ni de Bruselas ni de Washington, y es poco probable que su papel como interlocutora europea tenga mucho peso.

Pero al menos tendrá la oportunidad de hablar directamente con Trump sobre las preocupaciones italianas y europeas.

Aunque la Unión Europea tiene una influencia considerable en el comercio y las regulaciones, el asesor comercial de Trump, Peter Navarro, se ha negado con frecuencia a reunirse con funcionarios europeos.

Otros describieron la bienvenida cortés pero fría que recibieron de los funcionarios del gabinete encargados de asuntos comerciales y financieros.

Las conversaciones sobre comercio con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, han sido amistosas e incluso comprensivas, pero a los funcionarios europeos les ha quedado claro que él no representa a la istración:

Trump es el único que toma decisiones políticas, y estas pueden cambiar sin previo aviso.

El propio Lutnick itió a CBS News que era más un mensajero que un tomador de decisiones.

Maros Sefcovic, comisario de Comercio de la UE, se reunió con Lutnick durante dos horas el lunes.

Sin embargo, no logró grandes avances hacia un acuerdo, y tras la reunión, los funcionarios no tenían claros los objetivos estadounidenses.

El momento delicado de la OTAN

Muchos altos funcionarios europeos comparten la opinión de que el apoyo occidental a Ucrania debe incluir a Estados Unidos, un tema que ha dividido a la istración Trump.

La adhesión de Trump al presidente ruso, Vladimir Putin, y sus renovadas exigencias de que otros contribuyan más a la OTAN han dejado a Europa en una posición vulnerable.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, logró reunirse con Trump a mediados de marzo, tras lo cual salió tranquilo, por ahora, sobre el apoyo del presidente a la defensa colectiva.

Si bien se reunirá con gusto con Rubio y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, Rutte cree que su relación personal con Trump (forjada cuando era primer ministro de los Países Bajos) es la mejor y quizás única garantía de una audiencia justa, dijeron funcionarios familiarizados con su pensamiento.

La OTAN, popular entre los estadounidenses, también trabaja para preservar esas opiniones ante el escepticismo de Trump.

Funcionarios de la alianza europea que crecieron considerando a Estados Unidos como su núcleo se sorprendieron recientemente al ser asignados para convencer a los jóvenes estadounidenses de su valor.

Influir en los estadounidenses de entre 18 y 30 años fue la prioridad principal de una campaña de divulgación, que se desarrolló de marzo a mayo, según un documento informativo compartido con el Times, para promover una mayor concienciación sobre la relevancia y el propósito de la OTAN para la seguridad nacional.

Un funcionario de la OTAN se negó a comentar sobre el documento, pero afirmó que la alianza intenta conectar habitualmente con el público internacional.

De líder a líder

Algunos de los líderes más destacados de Europa han transitado su istración con una mezcla de halagos e intentos de encontrar una causa común.

Se dice que el presidente de Francia, Emmanuel Macron, quien, al igual que Rutte, tiene una larga relación con Trump, puede comunicarse con Trump por teléfono con bastante facilidad, al igual que el primer ministro británico, Keir Starmer.

Starmer apareció en la Casa Blanca en febrero con una invitación formal a Trump del Rey Carlos III para una rara segunda visita de Estado, y se ha negado rotundamente a criticar al presidente.

Pero su enfoque solícito ha dado resultados dispares.

Trump no eximió a Gran Bretaña de su arancel básico del 10%.

Gran Bretaña se propuso negociar su propio acuerdo comercial con Estados Unidos antes de que Trump anunciara sus aranceles.

Pero su equipo tuvo que lidiar con las peculiaridades de la istración Trump.

Lutnick, quien ha liderado las conversaciones, ha sido muy general en su enfoque, según un alto funcionario británico.

Jamieson Greer, el representante comercial de EE.UU., es experto en detalles, pero tiene poca influencia interna.

Pero, al igual que ocurre con otros europeos, también hay menos satisfacción a nivel laboral, en parte debido a la inquietud por el acercamiento de Trump a Putin y la intimidación al presidente ucraniano, Volodímir Zelensky.

Los estadounidenses no quieren que los europeos se inmiscuyan en la relación con Moscú, según los funcionarios, y se han resistido a las exigencias europeas de participar en las negociaciones sobre Ucrania y de la intervención estadounidense en cualquier garantía de seguridad posterior al acuerdo.

En el mundo de Trump, Europa ejemplifica el viejo consenso representado por el expresidente Joe Biden y debería aprender a cuidarse mientras Washington redefine el mundo.

«Creen que Europa es débil», declaró Anna Cavazzini, eurodiputada alemana, tras un viaje a Washington.

«Europa se basa en la cooperación. No les interesa tanto la cooperación».

c.2025 The New York Times Company