¿A qué edad es viejo un perro?: esto dicen los expertos

Para muchos, los perros son mucho más que mascotas: son parte de la familia. Están ahí en los momentos felices y en los más difíciles, acompañando con su cariño incondicional. Por eso, cuando empiezan a mostrar señales de envejecimiento, surge la pregunta: ¿a qué edad se considera que un perro es viejo?

Aunque es común escuchar que la edad del perro se calcula multiplicando por siete la cantidad de años que tiene, los especialistas aseguran que ese método no es preciso. La vejez de nuestras mascotas no se mide con una fórmula única, ya que depende de factores como el tamaño, la raza y los cuidados que hayan recibido a lo largo de su vida.

¿Cuándo empieza la vejez en un perro?

Un estudio internacional, que analizó a más de 800 perros adultos mayores, concluyó que el inicio de la vejez varía bastante según la raza. En términos generales, un perro es considerado viejo a partir de los 12 años y medio, pero hay diferencias notables: mientras un Cocker Spaniel puede comenzar esta etapa cerca de los 11 años y medio, un Jack Russell Terrier puede llegar a los 14 sin mostrar grandes signos de deterioro.

Otro dato clave es el tamaño. Los perros grandes suelen envejecer antes que los pequeños, ya que su expectativa de vida es menor. Sin embargo, más allá de la genética, el estilo de vida que haya tenido el animal puede marcar la diferencia.

Factores como una buena alimentación, actividad física y visitas periódicas al veterinario también pueden retrasar o suavizar los efectos del paso del tiempo.

¿Cómo saber si mi perro está envejeciendo?

Detectar a tiempo los cambios que indican el inicio de la vejez de nuestras mascotas puede ayudar a mejorar la calidad de vida de tu perro. De acuerdo con expertos en salud animal, estas son algunas señales a tener en cuenta:

• Dificultad para moverse, saltar o subir a lugares donde antes accedía con facilidad.

• Cambios en la visión: ojos con un tono blanquecino o azulado.

• Pérdida de audición: ya no responde a llamados o indicaciones.

• Mal aliento o problemas en las encías que dificultan la masticación.

• Aparición de canas, sobre todo en el hocico.

• Bultos en la piel, verrugas o zonas inflamadas.

• Cambios de conducta: irritabilidad, desobediencia o ansiedad.

• Duermen más horas de lo habitual.

• Señales de desorientación o confusión.

• Problemas de incontinencia urinaria o necesidad de orinar con más frecuencia.

Saber cuándo empieza la vejez en un perro no significa que su vida esté llegando a su fin. Con amor, paciencia y cuidados especiales, esta etapa puede ser muy gratificante tanto para el animal como para sus dueños. Lo fundamental es estar atentos a los cambios y, ante cualquier duda, consultar siempre con el veterinario.