Un avión de combate F-35 que experimentó un mal funcionamiento en vuelo se estrelló en la Base Aérea Eielson, cerca de Fairbanks, según la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El piloto declaró una emergencia y se eyectó antes del accidente cuando el avión se disponía a aterrizar, dijeron funcionarios en una conferencia de prensa.
El piloto se encontraba “a salvo” en condición estable y estaba siendo sometido a una evaluación médica, dijo el coronel Paul Townsend, comandante del 354º Ala de Cazas.
Un piloto que se encontraba en la zona describió una columna de humo negro después del accidente. Tanto los equipos de ambulancia como los de bomberos acudieron al lugar, dijeron funcionarios de la base.
El piloto fue transportado al Hospital del Ejército Bassett para una evaluación más detallada, dijeron. “Estamos agradecidos de que el piloto y quienes respondieron al incidente se encuentren a salvo”, dijo Townsend. Se está llevando a cabo una investigación para determinar la causa del mal funcionamiento, agregó.
El piloto estaba participando en un entrenamiento en el espacio aéreo local cuando ocurrió el accidente, dijo Townsend.
Los F-35 son aviones de combate supersónicos de largo alcance con capacidad sigilosa que pueden llegar a cualquier lugar del hemisferio norte en una sola misión.
Hay 54 aviones de combate estacionados en Eielson, que se encuentra a unos 40 kilómetros al sureste de Fairbanks. Los dos últimos llegaron a la base en 2022 .
El F-35A es el “último caza de quinta generación” de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El precio promedio de un nuevo F-35 se estableció en aproximadamente 81 millones de dólares en un acuerdo preliminar para un gran pedido de nuevos aviones entre el Departamento de Defensa de Estados Unidos y el fabricante Lockheed Martin, según informó en diciembre la revista Air & Space Forces.
Townsend dijo que una junta de investigación de accidentes se reunirá para investigar la causa del choque y también se realizará una investigación de seguridad "que lo analiza desde una perspectiva de seguridad para ver qué podemos hacer para prevenir más incidentes o percances".
En los últimos años se han producido varios accidentes en los que estuvieron involucrados aviones de combate furtivos.
Fuente: Anchorage Daily News.
El piloto se eyecta (izq) y el avión se estrella (der) (Captura de video).
El momento en que un piloto se eyecta de su caza que se estrelló en tierra (Captura de video).